NASA найдет замену российским Союзам
NASA в ближайшее время может объявить о заключении нового контракта с одной из американских фирм на строительство челнока для доставки астронавтов на борт Международной космической станции. Это делается для того, чтобы избежать зависимости от российских «Союзов».
«Как ожидается, в ближайшие недели NASA объявит о долгожданном решении: заключении многомиллиардного контракта на строительство американского космического корабля, который позволит вдохнуть новые силы в испытывающую трудности космическую программу США», — говорится в материале. «Вместо того чтобы платить по 70 миллионов долларов за место в «Союзе», данный контракт позволит США впервые за годы отправлять астронавтов в космос с американской территории», — сообщает ИТАР-ТАСС.
Основных претендентов на заключение контракта трое — это два относительных новичка в космической отрасли, компании SpaceX и Sierra Nevada, а также ветеран, концерн Boeing. В то время как SpaceX и Boeing создают капсулы для доставки астронавтов на орбиту, третий претендент — Sierra Nevada — разрабатывает, возможно, наиболее интересное предложение. Это космический самолёт, который выглядит как миниатюрная версия космического шаттла и может быть использован для взлётов и приземлений на взлётно-посадочные полосы.
Изначально запуск первого экипажа в рамках данного проекта намечался к 2015 году, однако из-за проблем с бюджетом его пришлось перенести на 2017 год. NASA ожидает, что новый челнок будет совершать в среднем два путешествия к МКС в год.