Работу МКС продлили до 2024 года

Такое заявление размещено на сайте НАСА в преддверии саммита в Вашингтоне, посвященного освоению космоса, в котором приму участие более 30 глав космических агентств разных стран.
В заявлении поясняется, что продление работы станции на 10 лет позволит закончить ряд проектов, в том числе миссию к астероиду в 2025 году и на Марс в 2030-х годах. Также продление работы станции даст время для становления коммерческих космических перевозчиков, в то время как НАСА уделит внимание разработке ракеты большой грузоподъемности следующего поколения.
Сообщается, что текущие грузовые контракты США закончатся в 2016/2017 сроки, но расширение срока работы МКС должно подстегнуть перевозчиков к большей конкуренции и выходу на рынок американских игроков, что было одним из приоритетов кампании Обамы.
Отметим, после закрытия в 2011 году американской программы шаттлов, основным перевозчиком астронавтов на орбиту является Россия. Основной контракт на использование NASA российских «Союзов» был подписан в мае 2013 года. В этом соглашении оговорена отправка иностранных астронавтов на орбиту вплоть до июня 2017 года. В соглашение также входит обслуживание космических кораблей, обучение экипажей, подготовка перед запусками и обеспечение безопасности при полетах.
Строительство Международной космической станции было начато в 1998 году, когда на орбиту был запущен модуль «Заря». На 2013 год в состав МКС входит 14 основных модулей, российские — «Заря», «Звезда», «Пирс», «Поиск», «Рассвет»; американские — «Юнити», «Дестени», «Квест», «Транквилити», «Купола», «Леонардо», «Гармония», европейский — «Колумбус» и японский — «Кибо».