В Канаде изобрели сверхпрочное стекло

Стекло — твёрдый и хрупкий материал, и эти свойства сильно ограничивают сферу его использования. В некоторых отраслях стекло практически неприменимо, хотя по ряду причин является идеальным вариантом.
Учёные из Канадского университета Макгилла, работая над повышением прочности стекла, поцарапали его — и выяснили, что волнообразные беспорядочные царапины на стекле упрочняют его, не вызывая ухудшения других качеств.
На такие действия учёных натолкнуло строение раковин моллюсков, состоящих тоже из твёрдых, но хрупких минералов. А сама раковина, как ни странно, хрупкостью не отличается. Изучив строение раковин, учёные обнаружили, что их прочность достигается за счёт присутствия более мягких компонентов. Благодаря им энергия деформации легко распределяется по значительной поверхности.
Такую же схему они воспроизвели, выжигая в стекле лазером волнообразные дорожки, состоящие из микроскопических дырочек, которые затем наполнили полиуретаном. Поцарапанные места, конечно, потрескались, но само стекло не распалось. Его соединяли мягкие компоненты, и при этом передача усилия от отдельной точки к остальному материалу значительно улучшилась.
Результат опыта очень интересен. Такое стекло выдерживает удлинение на 5% (против 0,1% для обычного стекла) без негативных последствий, а его прочность возрастает в 200 раз. И это только первый опыт, за которым, вероятно, последует появление стеклянных композитов с ещё более высокими характеристиками.
Такое резиновое стекло можно применять для производства особо прочных и даже пуленепробиваемых окон, экранов смартфонов и линз для очков.