NASA планирует посетить летящий к Земле астероид.

Первую в своём роде миссию такого плана собираются начать уже в следующем месяце. Запущенный зонд будет послан к астероиду Бенну, который летит к Земле и, возможно, будет каким-либо образом взаимодействовать с ней в ближайшие несколько веков. В задачи зонда входит не только сканирование астероида и создание детальной карты космического тела, но и сбор проб остаточного грунта с поверхности Бенну, который потом планируется доставить на Землю.
Дорога до астероида будет долгой. Чтобы достичь пункта назначения, зонду потребуется около двух лет. Прибыв на место, OSIRIS-REX начнёт сканирование поверхности Бенну, чем и продолжит заниматься на протяжении 505 дней. Изучать поверхность и помогать картографам зонд будет с расстояния в 5 километров — на такой дистанции его работа будет безопасной и максимально эффективной. Собранные в результате сканирования данные помогут специалистам NASA определиться с лучшим местом для попытки забора грунта.